„Die Heimkehr des verlorenen Sohnes“ (Rembrandt)

„Die Heimkehr des verlorenen Sohnes“ (Rembrandt) 

Bildbetrachtung an der Adventsfeier 2010 

Myconiushaus, Luzern, 10. Dezember 2010, 16 Uhr; Beat Hänni, Pfarrer 

Musik zum Eingang (Beatrice und Christoph Stucki) 

Gedicht von Huub Oosterhuis 

„Reiss die Wolken auseinander und komm. 

Hier, jetzt, sei unser Gott – wer sonst? 

Niemand sonst hat uns gesucht, 

niemand hat unser forteilendes Herz 

umgewendet, unsere widerspenstige 

Seele angeredet als du. 

Niemand sonst hat gerufen 

Wie ein Verliebter: hier bin ich, hier bin ich. 

Wie ein Verliebter hast du gerufen, 

und unser Herz kehrte um und hörte.

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Wo bist du jetzt? Wo bleibt deine Leidenschaft? 

Bist du nicht mehr der eine von damals?“ 

Musik (Beatrice und Christoph Stucki) 

Bildbetrachtung: Die Heimkehr des verlorenen Sohnes 

1. Folie: 

- So hat Rembrandt das Gleichnis vom Verlorenen Sohn aus Lukas 15,11-32 

gemalt. Er gab ihm den Namen: „Die Heimkehr des verlorenen Sohnes“. 

- Rembrandt malte dieses Bild im Jahre 1668. Er war damals schon dem Tode 

nahe. Es war eines seiner letzten grossen Werke. 

- Heute hängt es in der Eremitage in St Petersburg. 

- Im Gleichnis von Jesus ist viel geschehen bis zu dieser Szene: 

- Der jüngere Sohn wollte das halbe Vermögen des Vaters haben. Damit ging er in 

die Fremde. Dort verprasste er das Geld und geriet in Armut und Hunger. 

- Dann kehrte zurück zum Vater. 

- Hier nimmt ihn der Vater an. 

2. Folie: Bild von Rembrandt Harmenszoon van Rijn 

- Das ist der Maler: Rembrandt war der Vorname des Künstlers. 

- Er wurde am 15. Juli 1606 in Leiden; 

und er starb am 4. Oktober 1669 in Amsterdam. 

- Er ist der wichtigste niederländische Maler des 17. Jahrhunderts. 

- Neben der Malerei widmete sich Rembrandt auch der Radierung und der 

Zeichnung. Alle drei Techniken beherrschte er bis ins Alter mit einer 

bewundernswerten Perfektion. 

- Er lebte im Goldenen Zeitalter der holländischen Kultur: Wissenschaft, Handel 

und politischer Einfluss standen auf ihrem Höhepunkt. 

3. Folie: Radierung von 1636 

- Schon im Jahre 1636 (33 Jahre früher) stellte Rembrandt die Heimkehr des 

verlorenen Sohnes dar: als Radierung: 

Ein Bild voller Dramatik! 

Aber: Gewicht liegt auf äusserem Geschehen. 

- Zum Gleichnis muss man wissen: 

• In biblischer Zeit hatte der Vater die Verfügungsgewalt über sein Vermögen bis

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zum Tod [Nouwen 49]). Mit seiner Forderung sagt der jüngere Sohn dem Vater: 

„Vater, ich kann nicht warten, bis du tot bist!“ 

- Das bedeutet, dass er sein Geburtshaus und seine Herkunft ablehnt und 

verleugnet! So trennt er sich vom Vater und von der Lebens-, Denk und 

Handlungsweise seines jüdischen Volkes. 

4. Folie: Selbstbildnis Rembrandts (um 1636) 

- Zu dieser Zeit (1636) malte Rembrandt auch ein Selbstbildnis: 

• Er war damals etwa 30-jährig: 

- Er malte sich mit seiner Frau Siskia, die er sehr liebte und bewunderte: 

• Er sonnte sich im Erfolg als junger Maler. Er wusste um sein Genie. Er war 

reich und genoss das Leben: Er liebt teure Kleider, auffälligen Schmuck und 

schöne Hüte: Barette. Übermütig prasst er im Glück: Er zeigt, wie er seine Frau 

auf dem Schoss hat. Er prostet den Betrachtern mit einem Bierglas zu! 

• Er verlor das Mass. Er galt als überheblich und eingebildet; als süchtig nach 

Luxus und verschwenderisch. 

- Er nahm auf die Gefühle und die Empfindungen anderer wenig Rücksicht. 

• Sein Genie schien ihm Recht zu geben für alles. 

Pikanterweise gab man diesem Bild der Titel: „Der verlorene Sohn im Bordell“. 

- Rembrandt lernte auch die andere Seite des Lebens kennen: 

• Ein Jahr vorher (1635) starb sein Sohn Rumbartus; 

• 1638 starb seine erste Tochter Cornelia und 

• 1640 seine zweite Tochter Cornelia; 

• 1642 starb seine Frau Saskia. 

Er blieb mit dem 9 Monate alten Titus zurück. 

- Er hatte eine unglückliche Beziehung zur Amme von Titus. 

- Später hatte er eine Beziehung zu Hendrickje Stoffels. 

Sie gebar ihm einen Sohn, der 1652 starb, und eine Tochter Cornelia. 

- 1656 galt er als zahlungsunfähig. 

• 1657 und 1658 wurden sein Haus in Amsterdam, seine grosse Sammlung an 

Kunstgegenständen und seine Möbel versteigert. 

Rembrandt war nie mehr frei von Schulden. 

Rembrandt war einsam, verbittert. 

5. Folie: Bild von Titus 

- Nur sein Sohn Titus blieb bei ihm. Er malte ihn: Das Kinderbild von Titus ist 

vielleicht das schönste Bild, das er je gemalt hat. 

- 1668 heiratete Titus. Für einen Moment war das Glück in Rembrandts Haus wieder 

eingekehrt.

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- Das junge Paar erwartete ein Kind. Sie waren voller Freude. 

- Dann starb im September 1668 Titus überraschend. 

- Leid und Schmerz des Vaters mussten grenzenlos sein. 

- Trotzdem fand er in den letzten Lebensjahren ein wenig Frieden. 

- Die vielen Schicksalsschläge hatten auch eine läuternde Wirkung. 

Er malte seine Bilder mit einer zunehmenden Wärme und Innerlichkeit. 

6. Folie: jüngerer Sohn kniet vor Vater 

- Auch im Bild vom Gleichnis vom Verlorenen Sohn sehen wir das: 

z.B. wenn hier der jüngere Sohn vor dem Vater knien: 

• Der einst so selbstbewusste Künstler ist zu der schmerzhaften Erkenntnis 

gekommen, dass sich alle Pracht eitel ist: 

• Der Sohn trägt nur noch ein zerlumptes Untergewand auf seinem 

abgemagerten Körper. Er geht barfuss; respektive: er trägt zerlumpte Schuhe: 

Zeichen äusserster Armut und Abhängigkeit. 

7. Folie: Jüngerer Sohn vor Vater (Ausschnitt) 

- Der jüngere Sohn ist einen langen Weg gegangen: 

• Sein Weggehen von Zuhause ist auch ein inneres Weggehen. 

- Der jüngere Sohn hat die Stimme der Liebe des Vaters gehört und seine 

segnenden Hände gespürt. 

- Aber er hörte noch andere Stimmen, die sagten: „Geh hinaus und zeige, was du 

wert bist! Zeige, dass du der Liebe wert bist!“ 

- Diese Stimmen dringen auch in uns: Sie suggerieren uns, dass ich nicht geliebt 

werden kann, es wäre denn, ich hätte es durch harte Arbeit verdient: 

• „Zeig, dass du ein guter Junge bist! Wie sind deine Noten? Zeig bloss keine 

Schwäche, sonst wirst du ausgenutzt. Hast du die Vorsorge für deine alten 

Tage besorgt? Was kannst du deinen Nachkommen hinterlassen?“ 

- So sprechen diese Stimmen zu uns. Von Eltern, Lehrern, Freunden sind sie gut 

gemeint. 

- Aber sie flössen uns auch Angst ein, unbeliebt, ausmanövriert, übergangen, 

verfolgt und getötet zu werden … 

- Und dann muss ich mich verteidigen. Gier, Geiz, Neid, Rachsucht, Verbitterung, 

Wut, Feindschaft und Rivalität sind Zeichen, dass ich mein Zuhause verlassen 

habe. 

- Solange ich hin- und herrenne und frage: „Liebst du mich? Liebst du mich 

wirklich?“ gebe ich diesen Stimmen recht. 

- Wahrscheinlich ist die Sünde des jüngeren Sohnes nicht allein das Weggehen

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sondern dass er die Liebe am falschen Ort suchte: sein Vertrauen auf Menschen 

und Werte, die nicht tragen. 

- In dieser Szene hier hört die grosse Auflehnung gegen Gottes bedingungslose 

Liebe auf. Der ursprüngliche Segen wird wieder hergestellt. 

- Die Hände des Vaters waren schon vorher ausgestreckt. 

• Aber er konnte den Sohn nicht zwingen, zu Hause zu bleiben. 

- Jakob Rosenberg sagt zu dem Bild und zum Gleichnis: 

Das Gleichnis „handelt nicht von der menschlichen Liebe eines irdischen 

Vaters … Was hier … dargestellt ist, ist die göttliche Liebe und 

Barmherzigkeit mit ihrer Macht, Tod in Leben zu verwandeln“ (Jakob Rosenberg, zit. 

nach Nouwen 52). 

- Das ist das Geheimnis der Liebe: Liebe lässt sich nicht aufzwingen. 

• Die Liebe muss den andern gehen lassen; auch wenn es ihr und dem andern 

Schmerzen verursacht. Wir werden so sehr geliebt, dass es uns freisteht, in die 

Fremde zu gehen. 

- Der Vater hält Ausschau mit ausgestreckten Armen, um uns wieder aufzunehmen 

und uns ins Ohr zu flüstern: „Du bist mein lieber Sohn, meine liebe Tochter; du 

gefällst mir!“ 

8. Folie: jüngerer Sohn grösser 

- Schauen wir auf den Kopf des jüngeren Sohnes: er ist kahl geschoren 

Ein Zeichen der Gefangenen, Sklaven. 

- Aber dennoch bleibt er Kind: Schwert an seiner Seite ist das letzte Zeichen 

seiner vornehmen Herkunft. 

- Gleich wie sehr wir Gott verhöhnen: Wir bleiben dennoch Geschöpfe Gottes. 

- Es war ein rettender Einfall: heimzukehren: Der jüngere Sohn hat das Leben 

gesucht, aber sein Weg hat ihm fast den Tod gebracht. 

Nur die Umkehr hat ihn gerettet. 

- Aber das fremde Land zu verlassen, ist hart. Denn etwas in uns will uns im 

fremden Land festhalten. Es ist die Angst loszulassen, was einem noch 

geblieben ist. 

• Da ist der Heimweg: er ist lang und anstrengend; voller Zwiespältigkeiten. 

• Der Heimweg heisst: sich in die Liebe von Gott hineingeben.

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9. Folie: jüngerer Sohn vor Vater 

- Ist der jüngere Sohn auch der Titus, den Rembrandt 1668 durch den Tod verloren 

hat? - Es könnte sein. Rembrandt hält ihn in seinen Armen geborgen. Er schenkt 

ihm Liebe und Barmherzigkeit: nur sie bleibt. 

- Zugleich nimmt der junge Mann jene Position ein, die auch der Betrachter 

einnehmen könnte: Das Licht umgibt den Suchenden. 

So wartet Gott auf uns. 

Sein Warten durchmisst all die Tiefen, die wir durchwaten müssen. 

- Wie oft hatte der Vater nach dem jüngeren Sohn ausgeschaut? – vergeblich. 

• Aber nie hat er den Sohn aufgegeben. Nie gibt er uns auf! 

10. Folie: ganzes Bild 

- Daneben steht der ältere Sohn: im roten Mantel. 

• Er steht am Rand: Starr und verwundert schaut er, was da geschieht. 

Er kann es nicht verstehen. Er ist mit sich selber beschäftigt. 

11. Folie: der ältere Sohn allein 

- Der ältere Sohn kann sich nicht mitfreuen. 

• Ihm scheint die Liebe, mit der sein Bruder empfangen wird, ungerecht. 

• War er – der ältere - nicht immer zu Hause… 

• Und es wurde zu seiner Haltung: „Ich muss verdienen, was ich bekomme. Ich 

habe mich doch richtig verhalten; und nun erhält der andere das Gleiche?“ 

- Ich weiss noch, wie es mich im Konfirmandenunterricht ärgerte, als der Pfarrer 

die Eifersucht und den Neid des älteren Sohnes kritisch darstellte.“ 

- Das fand ich ungerecht. 

- Oder liegt eben gerade darin das Wesen der Liebe, dass sie nicht unterscheidet, 

dass sie beide gleichermassen liebt. Dass sie vergibt und annimmt? 

- Damals ahnte ich zum ersten Mal: das Evangelium ist mehr als eine Bestätigung 

der gängigen Moralvorstellungen. 

Rembrandt und der ältere Sohn: 

- Rembrandt hatte auch die Seite des älteren Sohnes an sich: 

• Einige Zeitgenossen beschrieben Rembrandt als „verbitterten, gehässigen 

Menschen, der alle erlaubten und unerlaubten Waffen benützte, um jene zu 

attackieren, die ihm in die Quere kamen“. 

• Er führte endlose Gerichtsprozesse, um zu seinem angeblichen Recht zu 

kommen. Er unterschrieb dem Bruder seiner dritten Frau Vollmachten, damit er 

sie in eine Irrenanstalt einweisen konnte. Später heuerte Rembrandt einen 

Agenten an, der gegen seine Frau aussagte, damit sie eingesperrt blieb!

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Rembrandt kannte die Erfahrungen des jüngeren und des älteren Sohnes. 

Beide bedürfen der Umarmung durch den vergebenden Vater! 

12. Folie: Licht 

- Das Gleichnis Jesu und auch das Bild von Rembrandt sagen nicht, wie es mit 

dem älteren Sohn weiterging: Liess er sich in die Liebe des Vaters einbeziehen? 

Konnte er sich öffnen? … 

- Noch steht der ältere Bruder abseits; von Vater und Bruder getrennt. 

Doch das Licht verbindet sie. 

Dieses stille und warme Licht breitet sich im Bild aus! 

13. Folie: Der Vater – ein Bild für Gott 

- Der Vater – ein Bild für Gott: Die Augen des Vaters sind halb blind. 

• Rembrandt fühlte sich von alten und blinden Menschen besonders angezogen. 

Er malte die Blinden als die wahrhaft Sehenden. 

- Die Blinden sehen nach innen; und gleichzeitig in die Weite. 

• Die Schau des Vaters ist eine ewige Schau: Er sieht die Verlorenheit der 

Männer und Frauen zu allen Zeiten und an allen Orten … 

• Und er versteht sie: er hat unendliches Mitleid um das Leid derer, die von 

ihrem Daheim getrennt sind. 

- In seiner Liebe kann er die Menschen nicht festhalten. 

- Lieber leidet er mit, als seine Kinder festzuhalten. 

- Hier ist der Gott, der uns wirklich nahe kommt: 

• Seit Beginn der Schöpfung hat er seine Arme in gnadenvollem Segen 

ausgestreckt. Er drängt sich niemals auf; sondern lässt gehen, wartet und hofft 

auf die Heimkehr seiner Kinder. 

• Sein einziger Wunsch ist: sie zu segnen (segnen heisst „benedicere“, „Gutes 

sagen“). 

- Er will nicht strafen; sie sind durch ihre Verirrungen genug bestraft. 

Er heilt, segnet und versöhnt. 

Er vergleicht nie. 

Jedes einzelne ist sein Lieblingskind: bei ihm gesegnet, geschützt und geborgen. 

14. Folie: Die Hände – die Mitte des Bildes 

- Die eigentliche Mitte des Bildes sind die Hände des Vaters: 

Auf sie fällt alles Licht. Auf sie fällt der Blick der Umstehenden. 

In ihnen ist das Erbarmen verkörpert.

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• Durch sie finden der erschöpfte Sohn und der übermüdete Vater Ruhe. 

- Es fällt auf, dass die Hände des Vaters recht unterschiedlich gemalt sind. 

• Die Linke: kraftvoll, breit. Sie hält fest. Sie beschützt. Sie gleicht der Hand 

eines Mannes. 

- Die Rechte liegt sanft auf dem Rücken des Sohnes: sie streichelt, tröstet, heilt. 

Sie scheint eher die Hand einer Frau zu sein: Es sind die Hände Gottes: 

schützende Vater- und Mutterhände. - Gott ist nicht einfach der grosse 

Patriarch. Er ist zu uns mütterlich und väterlich. 

15. Folie: roter Umhang 

- Der rote Mantel bedeckt den vorgebeugten Leib des Vaters. 

Er ist wie ein Zelt; wie die ausgebreiteten Flügel einer Vogelmutter. 

- Im Psalm heisst es: 

„Er beschirmt dich mit seinen Flügeln, 

unter seinen Schwingen findest du Zuflucht. 

Du brauchst dich nicht zu fürchten vor dem Schrecken der Nacht“ (Ps 91,4f). 

16. Folie: Abschluss 

- Mit einem nach innen gekehrten Blick hat Rembrandt kurz vor seinem Tod 

dieses Bild gemalt; nach all den langen schicksalsschweren Jahren ist er am 

Ziel seines Lebens angekommen: 

- Das Bild enthält eine grosse innere Dramatik: 

• Die Geschichte Rembrandts, 

• die Geschichte der Menschheit und 

• die Geschichte Gottes: 

Hier kommen sie zusammen: 

- Rembrandt war: 

• der Ältere, der verletzliche. 

• der jüngere Sohn, der verletzt hat und erst nach seiner langen Reise 

heimgekehrt ist. Und: 

• der Vater, der seinen Sohn Titus umarmt. 

Im Grunde hat er seine Lebensgeschichte in sein letztes grosses Werk hinein 

gemalt: „die Heimkehr des verlorenen Sohnes“ 

- Was hat nun dieses Bild mit der Advents- und Weihnachtszeit zu tun? 

• Wenn ein Mann, der es in seinem Leben so schwierig hatte und der selber so 

schwierig war, solche Faszination am Gleichnis von der „Heimkehr des 

verlorenen Sohnes“ findet, dann ist Gott im Kommen; dann ist Advent. 

So ist Christus unterwegs auf uns alle zu.

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Musik (Beatrice und Christoph Stucki) 

Gedicht von Dieter Fröhlich, 1963 

„Gott liebt die Welt und hat Geduld. 

Weil sich die Welt von Gott gewandt, 

hat Gott der Welt den Sohn gesandt. 

Gott wird ein Mensch wie du und ich. 

Gott wird ein Mensch, erniedrigt sich. 

Weil sich der Mensch als Unmensch gibt, 

wird Gott ein Mensch, der alle liebt. 

Gott kommt im Wort, das Leben birgt. 

Gott kommt im Wort, das Frieden wirkt. 

In Menschenwort ist Gott verhüllt. 

Gott kommt im Wort, das sich erfüllt.“ 

- 

Lied: 367,1-3 (Wie soll ich dich empfangen) 

Zvieri 

Musik (Beatrice und Christoph Stucki)

„Die Heimkehr des verlorenen Sohnes“ (Rembrandt)

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